Problema de ajedrez 2381: Estudio de Janis Behting (Rigasche Rundschau #574, 1907)

BLANCAS JUEGAN Y GANAN

Estudio artístico compuesto por Janis Behting (Rigasche Rundschau #574, 1907).

Hoy o traigo la obra de un ajedrecista que ha pasado casi desapercibido para una mayoría de aficionados, pero que ciertamente se le puede considerar como un compositor de culto entre aquellos que disfrutamos resolviendo este tipo de joyas. Si damos un primer vistazo a la posición del diagrama parece sorprendente que, dada la avanzada posición de los peones negros, las blancas puedan conseguir algo más que tablas.

Tema: zugzwang.

[FEN="8/8/8/5pp1/8/1K6/2pp1Q2/2k5 w - - 0 1"]

Janis Behting (o Johann Behting)
(Berzmuiza, 9 de mayo de 1856 - Sopot, 19 de octubre de 1944)

En la segunda mitad del siglo XIX, en la población de Berzmuiza nacían tres hermanos: Janis Behting, Carl Behting y Robert Behting, que más tarde se convirtieron en conocidos ajedrecistas. La vida de Janis fue mucho más tranquila que la de sus hermanos menores Carl y Robert. Después de cursar la escuela primaria y secundaria en Riga, Behting estudió ingeniería en el politécnico local de 1877 a 1886, pero jamás consiguió el ansiado diploma.

Como jugador de ajedrez era más flojo que sus dos hermanos. Estos fueron sus logros más destacados:

• 1890-91: Obtuvo el 2º puesto en el torneo paralelo al I Torneo de Invierno de la Sociedad de Ajedrez de Riga, consiguiendo 10 puntos de 12.
• 1892-93: Gana el torneo paralelo del III torneo de Invierno de la Sociedad de Ajedrez de Riga con 6,5 sobre 8.
• Al año siguiente participó en el torneo principal, sin tener una actuación demasiado destacada.
• En noviembre de 1893 empató una partida simultánea contra Siegbert Tarrasch, pero perdió otra partida simultánea en la que Tarrasch jugaba a ciegas.

Durante su longeva vida, Johann Behting tuvo la desgracia de sufrir tres guerras y dos revoluciones. A pesar de estas duras circunstancias, pudo dedicarse, entre guerra y guerra, a la composición ajedrecística. Su huella imperdurable estará siempre asociada a dos contemporáneos de la composición de inigualable talla, Troitzky y Rinck. Lo cierto es que algunos de los estudios de Behting tienen un nivel similar al de estos dos grandes compositores.

Durante su época de estudiante, Janis Behting publicó problemas de ajedrez desde 1885 y estudios a partir de 1890. Al comienzo de su período creativo compuso algunas obras sorprendentes con las que se convirtió, junto con su hermano Carl, en uno de los cofundadores de la composición de estudios moderna, enfocada fundamentalmente en la composición de miniaturas. Sin embargo, inspirado por la correspondencia que mantuvo con Ottó Blathy, Behting terminó abandonando su exitoso estilo original y comenzó a componer estudios más extensos.

En la antología autoeditada junto con su hermano Carl en 1930 denominada "Studien und Probleme" ("Estudios y Problemas"), podemos encontrar 19 estudios y 12 problemas de su autoría. Para ahorrar costes, el mismo se hizo cargo de la tipografía y la edición del folleto. Hay que señalar que dicho folleto contiene algunas imprecisiones en lo que se refiere al origen de las composiciones.

Durante los últimos años de su vida, Janis Behting vivió en Mellupi, una pequeña comunidad rural cerca de Riga. A la edad de 88 años abandonó su tierra natal en el verano de 1944, falleciendo poco después. Posteriormente su biblioteca, que incluía alrededor de 10.000 volúmenes, fue utilizada como combustible por los ocupantes alemanes. Así pues, para desconsuelo de los aficionados a este arte, se puede decir que gran parte de sus composiciones fueron pasto de las llamas durante la retirada alemana del frente este al término de la II Guerra Mundial.